“她是風間家的。”總司的聲音很冷靜，語氣中甚至還帶著淡淡的笑意。夕櫻驚訝的睜大眼睛，略帶慌張的望向他，總司他，是從什麽時候開始知道的？

她在害怕，既然他知道了，是不是從此就把自己列入敵人的行列了呢？夕櫻痛苦的低下了頭，狠狠地咬住嘴唇，說不出那些疑問，然而，他緊接著的一句話，卻像是主的救贖，點亮了她心中的光，驅走了黑暗。他說——“那又怎麽樣？”

那又怎麽樣，她是風間家的又怎樣？很明顯的，面對千姬最後的那種意圖，總司毫不猶豫的把它無情的擊碎了。

在聽到那句話的那一刻，夕櫻驚訝的擡起頭，眼眶中充盈著的淚水滑落，心裏湧上一股暖意。

“你、你們就不怕她是風間千景的夥伴？不怕她傷害小千鶴嗎？”千姬一時間竟然想不到反駁他的話，楞了一下後才磕磕巴巴的反問出來。

“哦？”總司像是聽到了什麽笑話一樣瞇起眼來，嘴角掛上深深地笑意，“她是又怎麽樣？以我們新撰組的實力，一只兩只鬼還對付不了嗎？這是我們內部的問題。更何況，她不可能是。”總司看向千姬的目光散盡了笑意，墨綠色的眼眸裏，除了相信著什麽的堅定，再沒有什麽別的感情。

“小千，小櫻她不會的！”千鶴站在夕櫻的身前，直視著千姬，“她從風間千景的手上救過我。”

這次，驚訝的人換成了千姬，她睜大眼睛，甚至帶著恐懼的看向了夕櫻。為了這些人，這個少女竟然拋棄了家族的榮耀，甚至不惜與風間千景作對，她想要去守護的決心，拿自己的去比較，簡直就是不自量力。

“小千，我要留下來。”下一刻，千鶴的回答讓千姬徹底無法繼續，從什麽時候開始，那個只會被別人保護的孩子的眼睛裏，也閃爍著保護別人的決意。

“我明白了。我尊重你的選擇，小千鶴。”千姬終於還是淺淺的笑了，就如同她們第一次見面那樣，愈發明朗起來，“遇到什麽事情的話歡迎隨時來找我，要記住，我永遠是站在你這一邊的！”然後，轉向了土方，“那麽，她就拜托你們了。”

“嗯，請放心吧。”土方這樣回答。沒有停留的理由，千姬離開了。千鶴堅持要送她們到門口，土方不放心，也跟了出去。

事情已經結束了，也早已入夜，大家於是陸續回房休息了。一片寂靜之中，夕櫻低著頭站在那裏，肩膀微微顫抖著，小聲的抽泣。

月光朦朧的沐浴在身上，總司轉過頭看到的少女，竟然像是虛幻的影像，仿佛隨時都會消失一般。於是他慌忙的伸出手，抓住了她的手臂，“小櫻！”

名字被叫到的少女一怔，慢慢的擡起頭，看向身前的人。他墨綠色的眼眸依舊深邃的像一潭湖水，此刻，卻充滿了覆雜的情感。“總司……”

似乎突然安心下來，總司只是望著她，卻沒有接任何話語。

“我會保護好小千鶴的。絕對不會讓大家為難。”看到了他有些擔心的樣子，夕櫻的臉上漸漸綻開一個淡雅的笑顏，眼神中流露出的，是不變的堅定。謝謝你們的信任，我一定不會辜負這份心意。

“不用這麽努力也沒有關系的。”總司輕輕的把她攬進懷裏，撫摸著她的長發，“不要忘了，還有我在。不管發生什麽事，我都會保護你。所以，你只要相信我就好。”不管你是誰的親人，也不管你有什麽目的，只要你還選擇站在這裏，我就會不遺餘力的去保護你。

「不管發生什麽事，我都會保護你。」沒有什麽理由，也沒有任何條件，在這個世界上，不摻任何雜念的保護，除了promise，還有另一份，來自自己最最珍視的那個人。

仿佛是在這個不屬於自己的世界裏找到了歸宿一般，夕櫻把頭埋進總司的懷裏，消去彼此間的距離，被巨大的溫暖所包圍著，幸福的味道如水波般在心裏蕩漾開來，第一次感受到，竟是如此甜蜜。在這個世界上，自己存在的理由，生存的意義，毫無疑問的，在他那裏。

“總司……”只差一點，幾乎就要把表達愛意的話語吐露出口，最後的最後，夕櫻還是把它藏在了心底。這是不被允許的，她沒有資格，亦沒有機會選擇一個完美的結局。甜甜的味道中摻雜了若有若無的苦澀。她能做的，只是守護者。

而他，亦不是王子的角色。童話故事的結局裏，騎士和公主，不會在一起。

他靜靜地等著，甚至在猜測著她想要說些什麽，不知不覺中，懷裏的少女已經在自己的心裏悄悄占據了一席之地，和近藤先生以及新撰組一樣的，無法磨滅的印記。

沒有等到她接下來的話語，也察覺到空氣似乎暧昧的過分了，總司低下頭，輕輕咬著她的耳朵，露出了如往常般惡作劇的笑顏，“小櫻。”

突然被他咬到耳朵，少女的身子一顫，被嚇到一般閉緊了雙眼，身體似乎有些僵直。總司強忍住笑意，帶有磁性的聲音在少女耳邊輕語，“我說，你是不是……變胖了？”

“誒？”似乎和想象中會發生的事情不太一樣，夕櫻吃驚的睜大眼睛，在楞了一秒後，終於反應過來被他捉弄了，於是狠狠地推開他，生氣的別過頭去。

即使是透過月光，也能明顯的看出她臉頰的緋紅。總司終於忍不住笑出聲來，“哈哈！你在期待些什麽呢？”

本來就很窘的夕櫻聽了他的嘲笑，一下子惱羞成怒了，“沖田總司！我不要理你了！”喊著這句話，果斷跑出了大廳。

可惡！竟然耍我！那個人他到底有沒有一點自覺啊？！氣憤歸氣憤，可一想到自己還總是被這樣的他給耍的團團轉，夕櫻又覺得很不甘心，一定要找機會整回來才行！

“誒？說起來……這是哪兒啊？……”路癡小姐不管過了多少年都還是路癡小姐，精神稍微不註意就跑到了完全不認識的地方。

不給她反應的時間，另一個不速之客便出現在了身前，帶著她特有的氣息，無聲的走來，“最近過得不錯嘛，夕櫻同學。”

“promise！！！”顧不得去想自己現在身處何方，夕櫻的註意力完全被眼前幾乎看不清楚模樣的小黑貓吸引過去，她驚喜的睜大眼睛，呼喊出那個久違的名字。

“好久不見了啊。”promise的聲音依舊是空靈的美麗，平淡的語氣像是日常的寒暄。

“好久不見……你個頭啊！這麽久以來你都到哪兒去了？！我這邊過的有多辛苦你知不知道？！真是的！什麽好久不見！知道很久你為什麽不早點兒出來呢？！”也只有在promise面前夕櫻可以像一個21世紀的小孩子一樣，只有對她，夕櫻才能無所顧忌的埋怨出來，不用擔心她會威脅到自己，不用思考有什麽危險。

Promise被她一連串的質問嚇得向後退了一步，然後平靜心情，輕輕眨了眨眼睛，“這麽晚了，你這麽大聲，就不怕把大家都吵醒嗎？”

她這麽一說，夕櫻才回想起來，趕快環顧四周，似乎跑到了普通隊士居住的地方附近啊……於是迅速捂住嘴巴，不再發出聲音。

Promise輕輕嘆氣，然後走向前去，到一個她們可以看清彼此的距離，“沒有我，你不是也過得很好嗎？即使發生了很多的事情，不是也學會試著用自己的力量去做些什麽了嗎？不像之前那樣，不顧一切的去蠻幹，然後要我幫你收拾爛攤子。夕櫻同學，你也成長了呢。”

Promise的話讓夕櫻一楞，回想起之前的事情，好像真的就同她說的一樣。

最初到這裏的時候，非常的不安，總是想要讓她幫忙離開，決定要留下來以後，便是一腔熱血的胡搞，先是差點被殺死，又去招惹上了風間千景，雖然這裏面有很多必然的因素，但自己給她添了麻煩是不可否認的。

然而，從那天夜裏過後，面對伊東的到來，山南的羅剎化，還有風間千景，以及後來出現的千姬和南雲薰，外加各種大大小小的背景故事，自己真的沒有想過要去依靠她的力量，也沒有把自己逼到絕境。是因為懼怕了她那日的眼神？還是因為總司接納了自己的存在呢？

或許兩者都有吧，但不論怎樣，現在的自己，就算沒有promise在身邊，也一樣可以生存下去了吧，在這個世界裏。

這算是，成長了嗎？……嗯，算是，成長了吧。

作者有話要說：

筒子們……噩耗來了……某櫻期中杯具了……

【眾：僅僅是你的噩耗而已吧！關別人神馬是啊餵混蛋！還有你哪次不杯具啊，都習以為常了吧混蛋！】

所以上網的時間可能又要縮減了……

某櫻的手機功能不夠強大，

所以不能常來更新了，

我會盡量保證周更的，

平時會用手機來看看……

然後，如果實在沒辦法某櫻會拜托給朋友的……

哎……杯具啊TAT……

PS：平助君的結局是要看大家的怨念【大誤！】夠不夠強的……

就是這樣……- -

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